Funcionamiento

El calor producido por la combustión del combustible desarrolla encima del hogar una columna de aire caliente que, por su menor peso específico y, por tanto, por la diferencia de presión respecto al aire, crea una depresión que provoca un movimiento ascendente del humo.
Ya que el humo por efecto del combustible quemado contiene substancias nocivas para el hombre (óxidos de nitrogéno, óxidos de azufre, óxidos de carbono), la chimenea tiene la importantísima tarea de canalizarlo rápidamente y sin fugas hacia fuera y dispersarlo en la atmósfera sin peligros de reflujo o de contaminación.
Para que ésto suceda correctamente, es importante que el tiro de la chimenea, es decir, el hueco por donde se absorve el humo, esté correctamente instalado, de forma que también evite el descenso directo del aire frío del exterior.