Biocombustible

El biocombustible es una clase de combustible de origen biológico, obtenido de forma renovable, a partir de restos orgánicos.

Entre las fuentes de energía de los biocombustibles, están la biomasa proveniente de cultivos como la caña de azúcar, maíz o mandioca, usada para producir etanol (bioetanol), y los aceites provenientes de la soja, el girasol y palmas, utilizados para producir biodiesel.

Los biocombustibles no generan humo ni gases perjudiciales para la salud. Al utilizar estos materiales se reduce el CO₂ que es enviado a la atmosfera terrestre ya que estos materiales van absorbiendo el CO₂ a medida que se van desarrollando, mientras que emiten una cantidad similar que los combustibles convencionales en el momento de la combustión.

 

Tipos de biocombustibles

• Bioetanol
• Biodiesel
• Biogás

 

Métodos de obtención de biocombustibles

Según la naturaleza de la biomasa y el tipo de combustible deseado, se pueden utilizar diferentes métodos para obtener biocombustibles. Cada uno de estos procesos se inicia con la biomasa vegetal que se forma a partir del proceso de fotosíntesis, con el aporte de la energía solar que captan y transforman estos organismos:

• Procesos mecánicos; astillado, trituración, compactación…
• Procesos termoquímicos; combustión, pirolisis, gasificación, hidrólisis…
• Procesos biotecnológicos; procesos microbacterianos, procesos enzimáticos, digestión anaeróbica, digestión aeróbica, fermentación…
• Procesos extractivos

 

Obtención de biocombustibles

Cada técnica depende del tipo de biomasa disponible: