En los sistemas HVAC —fan-coils, climatizadores, suelo radiante, radiadores, etc.— la presión varía constantemente por los cambios de demanda y la modulación de la bomba. La necesidad de reducir el consumo energético se ha traducido en una tendencia a la hora de proyectar instalaciones: los ingenieros están sustituyendo los sistemas de caudal constante por sistemas de caudal variable y bombas con variador de velocidad.

En las instalaciones de caudal variable, la gestión de las presiones y su influencia sobre los caudales constituye uno de los principales desafíos para los proyectistas.

Son varios los factores que pueden producir la alta presión en el sistema de circulación de agua de una casa: tuberías estrechas, bombas de agua dañadas, aumento de presión, dilatación térmica de las tuberías, entre otros.

El aumento de la temperatura puede hacer que el agua de las tuberías se caliente y aumente la presión, lo que puede llevar a daños en las tuberías y provocar fugas. Además, las altas temperaturas pueden hacer que los materiales de las tuberías se expandan y se contraigan, lo que también puede provocar daños.

Los sistemas de climatización, en general, deben cumplir dos requisitos fundamentales: garantizar un elevado confort térmico y limitar el consumo de energía. Para que esto sea posible, es necesario suministrar a los terminales de la instalación la cantidad adecuada de fluido caloportador para que puedan calentar o refrescar.

Una válvula se puede definir como un elemento mecánico que permite, corta, desvía, retiene o regula la circulación mediante piezas móviles el paso de un fluido, sea líquido o gas. Las válvulas hay que entenderlas dentro del contexto de una instalación con tuberías, accesorios de unión y bombas.

Al realizar la selección de las válvulas, no podemos olvidar las indicaciones del CTE reflejado en el Documento Básico sección HS4 (Suministro de agua en los edificios), donde vemos las exigencias que deben cumplir las válvulas o llaves que se utilizan en las instalaciones de fontanería.

Según los valores estándar de confort, tenemos la sensación de bienestar cuando nuestros pies se encuentran a una temperatura algo más alta que nuestras cabezas. Teniendo en cuenta este punto, el sistema de calefacción que mayor confort térmico produce será aquel donde la temperatura en la zona inferior de la habitación sea mayor que la existente en la parte superior, lo que se consigue con el sistema de suelo radiante.

En las instalaciones de suelo radiante, el circuito de distribución discurre desde la salida del generador de calor hasta los colectores de alimentación y de aquí, a los diversos circuitos de tubos emisores.

La climatización por suelo radiante proporciona una distribución de temperaturas de alto confort por la uniformidad en la disposición de calor. Al impulsar agua a baja temperatura, se reducen las pérdidas de calor entre el generador y el emisor de calor.

En un anterior artículo hablábamos sobre qué son las válvulas de regulación; válvulas con un diseño para controlar el paso del agua y que regulan a voluntad la cantidad de agua que pasa por la misma. Si a esta válvula se le acopla un cabezal con un mecanismo sensible a la temperatura, abre o cierra el paso del agua, consiguiéndose con ello una regulación automática de la válvula.

En el presente artículo nos centraremos en las válvulas para sistemas de calefacción por circulación de agua caliente mediante radiadores. En próximos apartados se explican las características de las válvulas de calefacción accionadas mediante cabezal termostático. Las llamadas válvulas termostáticas están concebidas para controlar el caudal de agua que pasa por el radiador.

En primer lugar, hay que tener en cuenta en qué tipo de instalación se utilizará la válvula. Se distinguen dos formas básicas de instalación: la denominada bitubo y la monotubo.

Este artículo está orientado a instalaciones de suministro de agua en los edificios incluidos en el ámbito de aplicación general del CTE. Si nos centramos en un elemento destacado como son las válvulas, lo primero que tenemos que preguntarnos sería ¿qué es una válvula?

Una válvula se puede definir como un elemento mecánico con el cual se puede iniciar, detener o regular la circulación de líquidos o gases mediante piezas móviles que abren o cierran, de forma parcial o total, el paso del fluido. Las válvulas hay que entenderlas dentro del contexto de una instalación con tuberías, accesorios de unión y bombas.