La digitalización impulsa una nueva generación de instalaciones HVACR

La aplicación de la digitalización en el ámbito de la refrigeración permite mejorar la gestión energética, anticipar averías, reducir pérdidas de producto y adaptar el funcionamiento de los equipos a las necesidades reales de cada momento. Esta fue una de las principales conclusiones de la sesión técnica “HVACR inteligente: eficiencia y competitividad", subtitulada "Digitalización, control y gestión energética: ¿cómo optimizan el valor de la refrigeración y la climatización?”, celebrada el pasado 26 de junio en Madrid, en el marco del Día Mundial de la Refrigeración 2026.

En torno a esta mesa se sentaron Víctor Carballo, responsable de climatización, edificación y eficiencia energética de IBERDROLA SMART CLIMA; Eneko Setien, investigador de operación y mantenimiento de activos renovables de TECNALIA y José Antonio Martínez, ingeniero del departamento de I+D de CETEMET, con Javier Cano, consultor experto en HVACR que hizo las veces de moderador. Los participantes abordaron algunas de las principales aplicaciones de la digitalización en el sector: desde la integración de energías renovables y la gestión de la demanda hasta el mantenimiento predictivo, los gemelos digitales y la optimización del transporte refrigerado.

Flexibilidad y gestión energética de las instalaciones HVACR

Víctor Carballo puso el foco en la necesidad de avanzar hacia soluciones más flexibles, autónomas y eficientes, capaces de adaptarse tanto a las nuevas exigencias energéticas como a las necesidades operativas de los usuarios.

En su intervención señaló que la diferencia de coste entre las soluciones energéticamente eficientes y otras alternativas convencionales se ha reducido en los últimos años gracias a instrumentos como los fondos Next Generation y los Certificados de Ahorro Energético (CAE).

Carballo defendió además que la eficiencia debe apoyarse en una gestión continua de los datos. La digitalización, la monitorización de los consumos y el control inteligente de las instalaciones permiten conocer cómo funciona realmente un sistema, detectar desviaciones y adaptar su operación para reducir el gasto energético sin perjudicar el confort ni el rendimiento.

Esta capacidad de adaptación resulta especialmente relevante en un sistema energético con una presencia creciente de generación renovable, en el que los edificios y las instalaciones térmicas pueden dejar de comportarse como consumidores pasivos y participar activamente en la gestión de la demanda.

Refrigeración para flexibilizar el sistema eléctrico

Por su parte, Eneko Setién destacó precisamente el papel que puede desempeñar la refrigeración como elemento de flexibilidad para el sistema eléctrico. Según explicó, las bombas de calor y los sistemas de almacenamiento térmico permiten desplazar parte del consumo energético hacia los periodos en los que existe una mayor disponibilidad de electricidad renovable. De esta manera, las instalaciones pueden almacenar energía en forma de frío o calor y utilizarla posteriormente cuando sea necesaria.

Esta gestión permitiría aprovechar mejor la producción renovable, reducir emisiones de CO₂ y evitar picos de demanda eléctrica. La refrigeración y la climatización se convierten así en herramientas para equilibrar el sistema energético, siempre que dispongan de sistemas de control, sensores y capacidad de respuesta.

Setién también subrayó el potencial de la inteligencia artificial para optimizar la monitorización y la operación de las instalaciones. La combinación de algoritmos, datos históricos y modelos físicos permite identificar patrones de funcionamiento, detectar anomalías y ajustar los equipos a las condiciones reales de uso.

Mantenimiento predictivo y gemelos digitales en el transporte frigorífico

La innovación aplicada al transporte refrigerado centró la ponencia de José Antonio Martínez,que destacó el potencial de tecnologías como el mantenimiento predictivo, la inteligencia artificial y los gemelos digitales para mejorar el rendimiento de los vehículos frigoríficos, reducir consumos y disminuir las pérdidas asociadas a posibles fallos en la cadena de frío.

Frente a un mantenimiento basado únicamente en revisiones periódicas o en la reparación de averías, el mantenimiento predictivo utiliza los datos generados por los equipos para detectar comportamientos anómalos antes de que se produzca un fallo. Esto permite intervenir con antelación, reducir tiempos de parada y evitar la pérdida de mercancía.

Los gemelos digitales, por su parte, permiten reproducir virtualmente el comportamiento de un vehículo o de una instalación frigorífica. A través de estos modelos es posible analizar variables como la temperatura, el estado de la envolvente, el consumo de energía o las condiciones de las rutas para evaluar diferentes escenarios y optimizar la operación.

El reto de digitalizar las instalaciones existentes y las micropymes

Los participantes coincidieron en que uno de los principales desafíos consiste en trasladar estas tecnologías al conjunto del tejido empresarial, especialmente a las micropymes y a las instalaciones que ya se encuentran en funcionamiento.

La digitalización no debe limitarse a los nuevos proyectos. La incorporación progresiva de sensores, sistemas de monitorización y herramientas de control en instalaciones existentes puede aportar mejoras importantes sin necesidad de sustituir por completo los equipos.

Para las pequeñas empresas, estas soluciones pueden traducirse en un mayor control del consumo, una respuesta más rápida ante incidencias y una reducción de costes operativos. No obstante, su implantación requiere que las herramientas sean accesibles, interoperables y fáciles de utilizar por parte de instaladores, mantenedores y usuarios.

Datos, inteligencia artificial y ciberseguridad

La expansión de las instalaciones conectadas también introduce nuevos retos relacionados con la protección de los datos y la seguridad de los sistemas.

Durante el debate se abordó la necesidad de incorporar la ciberseguridad desde el diseño de los equipos y de las plataformas de gestión. La creciente conectividad de las instalaciones HVACR obliga a prestar atención a regulaciones europeas como la Directiva NIS2 y el Reglamento de Ciberresiliencia (Cyber Resilience Act), especialmente en aquellos sistemas que prestan servicios esenciales o forman parte de infraestructuras críticas.

La utilización de inteligencia artificial y de plataformas de monitorización debe ir acompañada, por tanto, de protocolos que garanticen la integridad de la información, el control de los accesos y la continuidad de funcionamiento de las instalaciones.

Menos fallos, menor consumo y mayor continuidad del servicio

La mesa técnica mostró que el valor de la digitalización no reside únicamente en disponer de más datos, sino en convertir esa información en decisiones operativas.

Una instalación conectada puede detectar desviaciones, anticipar averías, ajustar su consumo a la disponibilidad de energía renovable y responder con mayor rapidez ante cualquier incidencia. En sectores como la alimentación, la sanidad, la logística frigorífica o los centros de datos, estas capacidades resultan especialmente importantes para garantizar la continuidad de los servicios y evitar pérdidas económicas.

El debate celebrado en el DMR 2026 concluyó que la digitalización de la refrigeración y la climatización se traduce en menos fallos, menores pérdidas de producto, una gestión energética más eficiente y una mayor capacidad de respuesta. Estos factores convierten la innovación tecnológica en una palanca directa de competitividad para las empresas del sector HVACR.

Memoria del Día Mundial de la Refrigeración 2026

Las conclusiones de esta mesa forman parte de la Memoria del Día Mundial de la Refrigeración 2026, un documento que recopila todos los discursos, intervenciones técnicas y dinámicas participativas desarrolladas durante la jornada.

Descarga la Memoria del DMR 2026 elaborada por AFEC

La publicación permite consultar las aportaciones de los expertos y las principales reflexiones planteadas en torno al carácter esencial de la refrigeración y la climatización, la digitalización, la eficiencia energética, el talento y la necesidad de aumentar la visibilidad social del sector.

El DMR 2026, organizado por AEFYT, AFAR y AFEC en la sede de la CEOE, reunió a profesionales, fabricantes, empresas instaladoras, ingenierías, asociaciones y representantes institucionales bajo el lema “Climatización y Refrigeración: tecnologías imprescindibles y sin embargo invisibles”. La jornada puso de manifiesto el papel crítico del sector HVACR en la salud, la alimentación, el confort, la actividad económica y la transición energética.