La automatización y la eficiencia energética condicionan la competitividad en la industria del frío

El Anuario del Frío 2025 de la Asociación de explotaciones frigoríficas, logística y distribución de España (ALDEFE) describe un año en el que la tecnología y la sostenibilidad han pasado a formar parte de la gestión diaria del almacenamiento y la logística en frío.

La automatización de las operaciones y la eficiencia energética condicionan hoy la capacidad de las empresas del sector para competir. El informe las presenta como decisiones que las empresas ya están aplicando.

La automatización llega a las cámaras frigoríficas

La competencia por reducir costes y ganar rapidez ha llevado la tecnología al centro de la operativa. Los pedidos son más pequeños y frecuentes, el número de referencias crece y los plazos de entrega se acortan, así que las empresas buscan automatizar tareas dentro de las propias cámaras, donde el frío limita el tiempo que una persona puede trabajar con seguridad.

El voice picking (la voz para la operativa) permite actuar con las manos libres y registrar el lote y la caducidad de cada producto mientras se prepara el pedido. Los robots móviles autónomos, conocidos como AGV o AMR, se ocupan de los desplazamientos internos y de la carga sin sufrir la fatiga del trabajo a temperaturas negativas. Algunas instalaciones utilizan ya equipos diseñados para el congelado, en los que el robot trabaja a temperatura positiva mientras la mercancía permanece por debajo de cero.

El sector trabaja con una base tecnológica que combina sensores conectados, redes 4G, 5G o satelitales y sistemas de inteligencia artificial capaces de anticipar averías. Con estas herramientas una empresa puede prever la demanda y ajustar sus recursos antes de que aparezca un problema, en vez de actuar cuando ya se ha producido.

La sostenibilidad entra en las cuentas de las empresas

En una actividad que consume mucha electricidad, rebajar la factura energética y aprovechar mejor los recursos repercute directamente en la rentabilidad, de manera que las decisiones ambientales se toman ya con criterios económicos.

Avanzan los refrigerantes naturales, como el amoniaco y el CO₂, y de los equipos de refrigeración de alta eficiencia.

Tecnología y sostenibilidad, piezas inseparables

La inteligencia artificial y el análisis de datos ayudan a que se reduzca el deterioro de producto y gastar menos energía. Buena parte de los avances ambientales del sector dependen ahora de la calidad de la información que las empresas recogen y de su habilidad para convertirla en decisiones.

Esta relación abre nuevas soluciones. El crecimiento de los centros de datos impulsados por la inteligencia artificial dispara la demanda eléctrica y compite con la industria del frío por la electricidad y por la capacidad de conexión a la red. Estos centros se convierten en un factor clave porque empujan a los almacenes frigoríficos a gestionar mejor su energía y a preparar sus instalaciones ante posibles cortes.

Empresas más preparadas y eficientes frente a los desafíos

La presidenta de ALDEFE, Beatriz Valencia señala que "seguimos teniendo por delante grandes desafíos: energía, sostenibilidad, fiscalidad, seguros, normativa, formación, innovación y atracción de talento, pero también contamos con empresas cada vez más preparadas, instalaciones más eficientes y una asociación que trabaja para que la voz del frío industrial y logístico se escuche en los centros de decisión política”.

Recuerda también que en 2025 el Ministerio de Industria reconoció a ALDEFE como Agrupación Empresarial Innovadora, un sello que, según sus palabras, llegó "tras un proceso largo y exigente".